Die Straße durch Glen Coe folgt dem Bett eines erloschenen Supervulkans, dessen hufeisenförmige Wände 900 Meter über die A82 ragen. Im Februar 1692 wurden hier achtunddreißig Mitglieder des Clan MacDonald von Regierungssoldaten getötet, die in ihren Häusern untergebracht waren – ein Verrat, der ein abgelegenes Tal in die geschichtsträchtigste Landschaft Schottlands verwandelte. Heute schützt der National Trust for Scotland 5.700 Hektar des Glencoe National Nature Reserve, ein Mosaik aus Alpenheide, kaledonischen Kiefernresten und Geröllhalden, auf denen Rotwild oberhalb der Baumgrenze grast. Das Tal liegt am westlichen Rand des Rannoch Moor, einer 130 Quadratkilometer großen Fläche aus Deckenmoor und kleinen Seen, die als natürliche Barriere zwischen den zentralen Highlands und der Atlantikküste dient. Gletschererosion formte die Three Sisters – Beinn Fhada, Gearr Aonach und Aonach Dubh –, deren Bergrücken die vorherrschenden Westwinde in den Talboden leiten und so stündlich wechselnde Mikroklimata schaffen. Birken und Ebereschen klammern sich an die unteren Hänge, während die Vegetation oberhalb von 600 Metern zu Bergflechten und Moos ausdünnt. Der Bergrücken Aonach Eagach, der die nördliche Wand des Tals bildet, ist als Klettersteig der Kategorie 2 eingestuft und bleibt der schmalste Grat auf dem britischen Festland, mit Abschnitten, die an beiden Flanken 300 Meter abfallen. Geführte Wanderrouten durch die Highlands starten typischerweise in Edinburgh oder Glasgow und binden Glencoe als Zwischenstopp auf Rundreisen ein, die auch Loch Ness, das Glenfinnan-Viadukt oder die Isle of Skye umfassen. Tagesausflüge decken 160 bis 240 Kilometer mit dem Bus ab, wobei die Wanderabschnitte von 30-minütigen Spaziergängen im Tal bis zu zweistündigen Aufstiegen auf niedrigere Gipfel wie Pap of Glencoe reichen. Mehrtägige Reiserouten erstrecken sich bis nach Torridon, Assynt oder in die Cairngorms, wo Pfade Torfmoore kreuzen, Bäche durchqueren und Hochebenen oberhalb von 1.000 Metern überqueren. Die Wetterbedingungen bestimmen die Routenwahl – zwischen Oktober und April liegt die Wolkenbasis häufig unterhalb der Gipfelhöhe, und der jährliche Niederschlag übersteigt an den Westhängen 2.000 Millimeter. Das vom National Trust betriebene Glencoe Visitor Centre bietet Informationstafeln zum Massaker, zur geologischen Entstehung und zur alpinen Flora sowie ein Café und von Rangern geführte Vorträge. An beliebten Ausgangspunkten, einschließlich des Parkplatzes Lost Valley und der Kreuzung Clachaig Inn, fallen Parkgebühren an. Das Mobilfunksignal ist jenseits der A82-Korridors lückenhaft, und das nächste Krankenhaus mit Notaufnahme ist das Belford Hospital in Fort William, 26 Kilometer nördlich. September und Oktober bringen herbstliche Farben in die Birkenwälder, während Januar und Februar die Möglichkeit von Schneedecken auf den hohen Graten bieten, wobei Eispickel und Steigeisen für Winteraufstiege auf technischen Routen unerlässlich sind.